Testosterona de jogadores de games cai ao enfrentarem amigos

Testosterona de jogadores de games cai ao enfrentarem amigos.
da New Scientist

Quando jogadores homens derrotam seus amigos em um game de tiro, os níveis de testosterona dos vitoriosos caem vertiginosamente, mostra estudo publicado no periódico "Evolution and Human Behavior".

Os ganhadores experimentam um aumento desse potente hormônio sexual masculino apenas se o oponente vencido for um desconhecido.

Isto sugere que games multiplayer (multijogadores) exploram os mesmos mecanismos de uma guerra, em que o efeito da testosterona na agressão é benéfico.

"Em uma disputa séria contra pessoas fora de seu grupo, você pode acabar com todos seus rivais e você ficará melhor com isso", diz David Geary, um psicólogo evolucionário na Universidade de Missouri, na Columbia, que conduziu o estudo.

Entretanto, quando competindo contra amigos ou parentes para estabelecer hierarquia social, aniquilação não faz sentido. "Você não pode indispor os membros de seu grupo contra você, porque precisa deles", diz o pesquisador.

Hormônios

Medir estes efeitos, no entanto, não foi fácil. Vitoriosos em eventos esportivos são conhecidos por experimentar uma explosão de testosterona --particularmente se eles contribuíram para a vitória. Mas exercício ou esforço físico também estimula o aumento do hormônio, então é difícil ter certeza sobre o que causa a explosão de testosterona no atleta.
Buscando uma competição menos energética em que pudesse colocar as pessoas contra amigos e desconhecidos, Geary e seu colega Jonathan Oxford voltaram-se para o game "Unreal Tournament 2004". Nele, jogadores armados com metralhadoras, lançadores de foguetes e outras armas vagueiam por um mundo pós-apocalíptico.
"Unreal Tournament" tem uma versão multiplayer em rede chamada Onslaught, onde dois grupos de três jogadores cada enfrentam-se em uma missão do tipo "capture a bandeira". Em outra versão, Death Match, jogadores combatem-se um ao outro até a morte.
Os pesquisadores dividiram 42 estudantes universitários homens em 14 grupos de três cada. Nenhum dos estudantes conhecia nenhum outro previamente. Para criar um vínculo entre membros das equipes, estes passaram primeiro seis horas praticando juntos ao longo de uma semana.
"Eu andei por alguns destes grupos, e eles estavam realmente empolgados com tudo isso --até nomearam suas equipes", diz Geary.

Que a batalha comece

Depois desta prática, metade das equipes se enfrentaram em disputas tipo Onslaught --pela bandeira-- de 30 minutos. Os grupos jogavam em diferentes aposentos, e não podiam ouvir um ao outro.Uma semana depois, membros individuais das equipes jogaram mais uma disputa, mas no modo "até a morte" entre eles mesmos.
Geary e Oxford trocaram a ordem destas competições para a outra metade dos grupos.
Como um incentivo adicional, os pesquisadores deram às equipes vencedoras US$ 45, além de US$ 15 às perdedoras. Da mesma forma, o membro que vencia as disputas "até a morte" ganhava US$ 45, e os outros dois membros da equipe ganhavam US$ 15.
Depois das disputas entre equipes pela bandeira, Geary e Oxford descobriram que os níveis de testosterona das equipes vencedoras chegavam a um pico imediatamente depois do torneio, particularmente entre jogadores que contribuíram mais para a vitória do time.
Mas quando os membros das equipes originais jogavam um contra o outro, os homens com mais altos rankings tendiam a produzir menos testosterona que seus colegas derrotados.

John Wagner, antropólogo da Universidade de Novo México em Albuquerque, diz que os resultados batem com um estudo sobre jogadores de dominó na ilha caribenha de Dominica que ele conduziu.
Quando os homens analisados jogavam contra pessoas em sua própria vila, o nível de testosterona dos vencedores mergulhava e permanecia baixo, enquanto os níveis dos perdedores caíam e então voltavam. No entanto, depois que estes homens jogavam contra pessoas de outras vilas, seus níveis de testosterona tendiam a subir.